鳴子温泉街の築堤をシゴハチが駆け上がる
そこには湯治場だった頃の町並みが広がっていた


1973年4月　陸羽東線　鳴子 (現鳴子温泉)

今も昔も、東北の路線を訪れるのは、北海道の行き帰りが多い。鉄旅時代、特に陸羽東線は勝手が良く、深夜に青森を出発する102レ急行｢八甲田｣に乗車すれば、小牛田で陸羽東線の始発に接続し、撮影後に何とかその日のうちに東京に戻ることが出来た。好摩起点の花輪線では、そうは上手く行かず、それなりの覚悟が必要だった。この時は、ぎりぎりまで北海道を巡っていたので、既に4月に入っていた。早々に引き上げなければならず、お手軽な陸羽東線に入ることにした。

陸羽東線の撮影地と云えば、鳴子峡の大深沢橋や中山平の大パノラマが有名だが、どちらも徒歩ではそれなりのアルバイトが求められる。この時は、北海道内で体力を使い果たしていたので、どうしても歩き回る気にはなれず、駅傍を探ることにした。鳴子に向かう列車の中から見つけたのがこの場所で、駅から徒歩20分とお手頃だ。鳴子の東側の町並みが眺められる場所だが、この時代、町並みを愛でる余裕も見識もなかったのか、煙に魅せられたのか、目一杯機関車を引き付けている。

45年前のこの辺りには、湯治客のための小さな温泉宿しか見当たらない。今では、大規模な旅館が並び、全く様相が違ってしまっている。バブル景気と温泉ブームによって、鄙びた湯治場は、観光温泉地へと変貌した。鳴子温泉も例外ではなかったようだ。シゴハチの後方に漂う煙の様子からして、ちょっと前まで結構エキサイトしていたようだ。今なら、温泉街を広く前景にして、汽車は後方に程ほどの大きさに撮っていたはずだ。そうしていれば、もっと町並みの観察が楽しめたはずだが残念だ。

昔は飛び出しの瞬間を固唾をのんで待ったはずだ
今では超徐行のスロー再生のような通過風景だ


2017年10月　陸羽東線　鳴子

日本列島を南下した紅葉前線も鹿児島に達し、そろそろ2017年の紅葉シーズンも終わりが近づいた。鉄道写真界にも紅葉の名所は多いが、ここ陸羽東線の鳴子峡はやはりその筆頭格だろう。シーズン中は紅葉狩りの観光客が殺到する名勝で、酷い渋滞まで起きると聞けば、長らく近寄りがたい場所だった。昔、陸羽東線にC58が走っていた頃に、北海道の行き帰りに何回か鳴子には訪れたことがあるが、鳴子峡にまでは足を延ばせなかった。雑誌に四季折々の美しい作例が載っていたので、一目見ておきたいのは山々だったが、徒歩では行きづらい場所だったので、結局行けず仕舞いだった。何より、地味なC58の寄り道路線だったので、なかなか力が入らなかったのかもしれない。

今秋、どんなもんかと観光客が少ないはずの朝の時間帯に、現場の国道橋上に行ってみた。折からの雨で観光客は僅かで、これなら楽勝かと思ったが、そう甘くはなかった。列車の通過時間が近づくと100人くらいの集団がやってきた。後から話をお聞きして、台湾からの撮り鉄ツアーの面々だと分かった。東北の紅葉と温泉がお目当てとのことだ。老若男女様々で、高級一眼の方、コンデジ、スマホ撮りという方も。ご家族での参加で幼子までいる。問題は人と人との距離感だ。肩を並べて若く美しいお姉さまがおられたのはさておいて、欧米人なら気が狂いそうな密着戦と相成った。まさか台湾の撮り鉄集団と団子になっての撮影になるとは、さすがにそこまでは予想できなかった。